מיתקפת הטרור הממושכת והרצחנית, אשר התחוללה במספר מוקדים בעיר בומביי, ב-26 לנובמבר 2008, מיקדה את תשומת-הלב העולמית אל הכרך האדיר הזה, המהווה את מרכז הסחר והכלכלה של האימפריה ההודית. מאז אותו יום ארור, חלפו למעלה משנתיים, אך זכר האירוע הטראומתי מלווה את תושבי העיר.

שמה הרשמי של בומביי הנו: מומבאי, אבל בפי בני המערב עדיין שגור השם בומביי.

עבור חלק ניכר מהמטיילים הישראלים, בומביי היא שער הכניסה להודו. אולי בשל עובדה זו, בשל היותה מפתן לתת-היבשת, חשופה למבטיהם של תיירים-טירונים שטרם ראו את מראותיה של הודו, נוצר לה דימוי בלתי מחמיא, כאילו הייתה העיר הקשה והדוחה ביותר בכל יבשת אסיה.

בפועל, בומביי היא עיר גדולה ומרתקת. עניי העיר אינם שונים מעניי ערים אחרות וקבצני בומביי כקבצני כלכותה ומדרס. יש כאן מעט מאוד מונומנטים גרנדיוזיים ובהשוואה למוקדי התיירות המפורסמים, בחבל רג'אסטן, בעמק הגנגס ובדרום הודו, בומביי מחווירה משהו, אבל מאידך היא מהערים התוססות והדינמיות של המזרח: מרכז כלכלי בעל חשיבות עצומה, עיר הסרטים, גן-עדן קולינרי ובעיקר עיר הודית שהכל מתערבב בה.

שדה-התעופה הבינלאומי, בו גם נוחתים מטוסיה של חברת אל-על, נקרא סהר - Sahar. השדה נמצא 30 ק"מ צפונה ממרכז העיר וזמן הנסיעה במונית - העירה - נמשך כ-45 דקות. שדה-התעופה לטיסות-פנים נקרא סנטה-קרוז והוא מרוחק מן השדה הבינלאומי. אמנם קו אוטובוסים יעיל מחבר בין שני המסופים, אבל נוסעים המגיעים בטיסות מהארץ, חייבים לקחת בחשבון טווח בטחון סביר, אם הם מתכוונים להמשיך בטיסת-פנים לאחד היעדים שבתוך הודו. מאידך, יש המוצאים עצמם זמן ארוך מן הרצוי, בהמתנה בין שתי טיסות. לאלו, מומלץ לסור אל מרכז הקניות הסמוך לשדה: Shoppers Stop.

המבקרים בבומביי לא ערים בדרך-כלל לעובדה מאוד משמעותית בגיאוגרפיה המקומית: העיר שוכנת על אי. האי עצמו מחובר אל היבשה באמצעות גשרים. האקלים בחלק זה של הודו מתאפיין בשתי עונות טרופיות: בין אוקטובר למארס חם מאד ולח. בין אפריל לספטמבר לוהט וגשום. עיקר הזוועה, בחודשים יולי אוגוסט, אז מכה המונסון בעיר ללא רחם. לעתים כמות המשקעים היומית בבומביי, בחודש יולי, עולה על כמות המשקעים השנתית בטבריה.

למרות התפתחותה המסחררת, הגידול המתמיד של האוכלוסייה, גורדי השחקים המתרבים והפיכתה למרכז סחר בקנה מידה עולמי, עדיין לבה של בומביי, כלומר אזור קולבה - Colaba, מותיר רושם כאילו הבריטים מעולם לא עזבו את המקום. מאז נפתחה תעלת סואץ, הבריטים השתמשו בנמל בומביי כאחד מהצמתים החשובים באימפריה כולה.

שער הודו - Gateway of India, מתנשא לגובה של 26 מטר. שער האבן נבנה כדי לציין את ביקורו של המלך ג'ורג' החמישי, אותו קינג ג'ורג' שעל שמו גם הרחובות המפורסמים בתל-אביב ובירושלים, והוא ניצב ליד המזח עליו עגן המלך. עם השנים הפך השער לסמל הנטישה של הבריטים, שכן מפה יצא אחרון הפקידים האנגלים, בשעה שהודו זכתה בעצמאות. שער הודו הוא נקודת הציון החשובה בקולבה כאשר מולו שוכן מלון Taj Mahal האגדי, אחד המלונות הידועים והאיכותיים באסיה כולה. למרבה הצער, היותו של המלון מעין מותג בינלאומי, הפך אותו, ביחד עם מלון אוברוי, ליעד עבור הטרוריסטים של 2008.

קולבה עמוסה חנויות קטנות ומסעדות והיא שוקקת סוחרים בלתי נלאים, שמילותיהם נוטפות צוף והם נכונים לשרת את קהל הקונים ובמיוחד את הזרים שבהם במיטב מסורת הרוכלות ההודית. אין כמו קולבה כדי להתרשם מאותה דינמיות, לעתים משעשעת, לעתים מנג'סת, של חיי המסחר במזרח.

מבין המסעדות הרבות של מתחם קולבה, אי-אפשר להתעלם מזו של ליאופולד (Leopold's Café). המסעדה משמשת כבר עשרות שנים מקום מפגש לתרמילאים ולמטיילים מערביים והיא הפכה זה מכבר למוסד מיתולוגי. גם במקרה זה, הפופולאריות הרבה של המסעדה, עמדה לה לרועץ, ואף היא הייתה מטרה עבור הרוצחים.

צפונה מכאן, אפשר לערוך גיחה אל מוזיאון הנסיך מווילס. המוזיאון ממוקם בשדרה הראשית על-שם מהטמה גהנדי והוא מציג אוספים עשירים של ציורים ופסלים מתקופות שונות בתולדות הממלכות של חבל מהרשטרה. בנוסף ליצירות ייחודיות מימי המוגולים - ובהן ציורים אירוטיים, מוצגות פה עבודות לא מעטות של אמנים אירופאיים בעלי-שם. למוזיאון הנסיך מווילס צמודה הגלריה המפתיעה לאמנות הודית מודרנית.

הלאה מכאן נמצאת תחנת הרכבת ויקטוריה, מהתחנות המרשימות בתבל. תחנת ויקטוריה היא אולי המפגש  הכי הזוי בין המורשת הבריטית לבין התרבות ההודית. כיום, נהוג להשתמש בשם המקומי כדי לציין את שם התחנה: Chhatrapati Shivaji Terminus. בתוך מבנה גותי בנוי לתלפיות עם הפיסול המתבקש ובאדריכלות אירופאית לתפארת, מתנהלים חיי היומיום בבולמוס האופייני. נהרות אדם, מהודרים ובלויים, מקומיים וזרים, נוהרים אל תוך המבנה, במה שנראה ככאוס אבל הוא בעצם זרימה מסודרת... מן הזווית ההודית של הסדר -  וכל זה על רקע אותה תפאורה גותית. בכלל, במתחם זה הקרוי פורט - Fort עוד עשרות מבנים מהתקופה הקולוניאלית ובין היתר ראויים לציון הבניין של האוניברסיטה ובו מגדל השעון, שוק קרופורד - Crawford Market וכן מבנה בית-המשפט. בצמוד לשוק, פרוש בזאר קלבדווי - Kalbadevi, שסמטאותיו הצרות והפתוחות, נעדרות התכנון, הן אנטי תזה למבנים המסוגננים של הפורט.

בחלקה המערבי של בומביי, לחופו של המפרץ, נמתחת הטיילת של מארין דרייב - Marine Drive. תושבי העיר הבורגנים אוהבים לבלות כאן, אבל למען האמת, התייר הישראלי שהורגל במראות חופיו המשובבים של הים-התיכון צריך להיות משועמם באופן מיוחד, כדי לבלות בטיילת זו יותר מאשר חצי שעה. בקצהו הצפוני של מארין דרייב, ממוקמת שכונת היוקרה Malabar Hill ובה הגנים התלויים.

המכבסה המונומנטלית Mahalaxmi Dhobi Ghat נמצאת בסאט רסטה - Saat Rasta. דובי היא שיטת הכיבוס המסורתית בהודו, המבוססת על הנחת הבגדים הרטובים על משטח נוקשה וחביטתם. ניתן לחזות ברחבי הודו במראה הדובי'ס חובטים בבגדים כמעט בכל מקום בו חיים אנשים וליד כל מקור מים, אבל במכבסה הענקית של בומביי המחזה מופלא ומרוכז יותר מאשר בכל מקום אחר. מאות חובטים בני הכת המתאימה עוסקים כאן במלאכה אותה ירשו מאבותיהם.  הודו היא יצרנית הסרטים הגדולה בעולם. תעשיית הסרטים ההודית מרוכזת בבומביי, במה שמכונה בחיבה: בוליווד - Bollywood - אולי בהתרפסות מסויימת כלפי יצרנית הסרטים האחרת. רבים בוחרים לצפות בסרט הודי ביחד עם הקהל המקומי באחד מבתי-הקולנוע של העיר וזוהי כמובן בחירה שמבטיחה חוויה מרטיטה, יותר מכיוון האולם ופחות מכיוון המסך. מומלץ לבקר בבית-הקולנוע הייחודי Regal.

אחד האתרים הנהדרים השוכן בסמוך לעיר, דורש מעט יותר זמן והוא נמצא במרחק של כשעת שייט מרציפי קולבה. זהו האי שבו מקדשי אלפנטה - Elephanta חצובים במערות. במקדשים, מגולפים ביד-אומן פסליהם של האלים ההינדים באופן מעורר השתאות. מערות אלפנטה הם אתר התיירות החשוב והמרשים ביותר עבור המבקרים בבומביי.

מי שראה את הסרט "נער החידות ממומבאי" עלול היה להישאר עם רושם מוטעה כאילו העיר כולה חיה בסלאמס. אם-כי זו זווית צרה ובלתי מייצגת של העיר, לבומביי גם רובע חלונות ובו כלובים עם אלפי זונות. רבים מהמטיילים מוסיפים ביקור ברובע העוני המזוהם של Dharavi. מי שמתעקש לחזות בשיא עליבותה של בומביי עדיף לו שיצפה בסרטה המשובח של מירה נאיר: סלאם בומביי (Salaam Bombay), במקום שילך לרובע המסואב הזה.

שימו-לב: בכל שנה, בחודש ינואר, נערך בעיר פסטיבל ספרים עתיר כותרים. ובאפריל מתקיים פסטיבל הסרטים הפופולארי: Queer Film Festival.

לקבלת הצעת-מחיר עבור טיסות ושירותי-תיירות אחרים, לכל היעדים במזרח-הרחוק, אנא מלאו הטופס המצורף, שלחו אלינו, ומישהו מקצועי מטעמנו, יצור קשר טלפוני בהקדם.

נא להקליק על המלבן כאן למטה, ולמלא את כל הפרטים.

©